Фридрих Эмиль (Эмилий Фёдорович) Мейергольд родился 25 августа 1835 года в Селезии.
Перебравшись в Российскую империю, обосновался в провинциальной Пензе, где наладил вино-водочное производство.
Купец второй гильдии Эмилий Фёдорович Мейергольд владел в центре Пензы, на улице Московской, спирто-водочным заводом, а также винокуренным заводом в пригородной Ухтомке (ныне — Ухтинка).
На заводе выпускались ликеры, ром, плодово-ягодные наливки и знаменитая водка «Углёвка». Будущий русский писатель и репортер В.А. Гиляровский, служивший актёром в пензенском театре, имел случай познакомиться с Эмилием Фёдоровичем и отведать водку из бутылки, на этикетке которой было указано: «Углёвка, завода Э.Ф. Мейергольда, Пенза». Ах, и водка была хороша! Такой, как «Углёвка» нигде не пил…»
Э.Ф. Мейергольд принимал деятельное участие в общественной жизни Пензы. Являлся агентом Санкт-Петербургского Общества страхования имущества от огня. Внес тысячу рублей на обеспечение продуктами столовой для бедных, открытой на Базарной площади.
Эмилий Фёдорович играл активную роль в предпринимательской корпорации Пензы. Учредил «Торговый дом Э.Ф. Мейергольд и сыновья».
Покровительствовал пензенскому театру и литераторам, материально поддерживал библиотеку им. М.Ю. Лермонтова.
В браке с Альвиной Даниловной Мейергольд (урожд. Неезе) у Эмилия Фёдоровича было 8 детей, младший из которых, Всеволод Эмильевич Мейерхольд, прославился как величайший театральный режиссер-реформатор ХХ века.